แมวเมนคูน Maine Coon

เมนคูน (Maine Coon) ยักษ์ใหญ่ใจดีแห่งอเมริกา

แมวเมนคูนได้รับการยกย่องว่าเป็นแมวพื้นเมืองพันธุ์แท้ของสหรัฐอเมริกา โดยชื่อของน้องมาจากรัฐเมน (Maine) ในภูมิภาคนิวอิงแลนด์ซึ่งเป็นสถานที่แรกที่สายพันธุ์นี้ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ประวัติความเป็นมาของน้องเต็มไปด้วยเรื่องเล่าขานที่น่าสนใจ บ้างก็ว่าน้องสืบเชื้อสายมาจากแมวสแกนดิเนเวียนที่ติดเรือชาวไวกิ้งเข้ามา หรือแม้แต่ตำนานที่เล่าว่าพระนางมารี อองตัวเนตต์ ส่งแมวทรงเลี้ยงหนีภัยการปฏิวัติฝรั่งเศสมายังอเมริกา แต่ทฤษฎีที่บอกว่าน้องเกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างแมวป่ากับแรคคูนนั้นได้รับการยืนยันทางวิทยาศาสตร์แล้วว่าเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าพวงหางที่ฟูฟ่องของน้องจะชวนให้จินตนาการไปแบบนั้นก็ตาม

ลักษณะเด่นที่สร้างมาเพื่อความแกร่ง

เมนคูนเป็นแมวที่มีโครงสร้างร่างกายใหญ่โตและสง่างาม รูปร่างของน้องถูกออกแบบมาเพื่อรับมือกับสภาพอากาศหนาวเย็นในแถบอเมริกาเหนือ

• ขน: น้องมีขนที่หนาและยาวรุงรัง (Shaggy coat) ซึ่งมีคุณสมบัติกันน้ำได้ดีเยี่ยม ช่วยปกป้องน้องจากความหนาวและหิมะ ขนบริเวณแผงคอจะยาวเป็นพิเศษคล้ายสิงโต

• โครงสร้าง: ลำตัวของน้องมีขนาดใหญ่ แข็งแรง และมีหน้าอกที่กว้าง (Broad-chested) ขาแข็งแรงยาวปานกลาง ใบหน้ามีลักษณะเป็นทรงเหลี่ยม (Square muzzle) ที่ดูดุดันแต่แฝงด้วยความน่ารัก

• หูและเท้า: ใบหูมีขนาดใหญ่พร้อมขนปลายหู (Tufted ears) ที่ช่วยป้องกันความเย็น ส่วนอุ้งเท้ามีขนาดใหญ่ กลม และมีขนแซมตามง่ามนิ้ว ช่วยให้น้องเดินบนหิมะได้ดีเหมือนใส่รองเท้าหิมะ

นิสัยขี้เล่นในร่างยักษ์

ภายใต้รูปร่างที่ดูน่าเกรงขาม เมนคูนกลับมีนิสัยที่อ่อนโยนและขี้เล่นเหมือนลูกแมวไปตลอดชีวิต (Kitten-like) น้องเป็นแมวที่ฉลาด เป็นมิตร และมีความผูกพันกับเจ้าของสูง สิ่งที่น่าแปลกใจคือเสียงร้องของน้องมักจะไม่ใช่เสียง “เมี๊ยว” แบบแมวทั่วไป แต่เป็นเสียงเล็กๆ แหลมๆ คล้ายเสียงนกร้อง (Birdlike chirrup) ซึ่งขัดกับขนาดตัวที่ใหญ่โตของน้องอย่างสิ้นเชิง

การเจริญเติบโตและการดูแล

เมนคูนเป็นแมวที่เติบโตช้ากว่าแมวสายพันธุ์อื่น โดยน้องจะโตเต็มวัยและมีขนาดร่างกายสมบูรณ์เต็มที่เมื่ออายุประมาณ 5 ปี

• น้ำหนัก: โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 4 – 7.5 กิโลกรัม (9-17 ปอนด์)

• การดูแลขน: แม้ขนจะดูหนาและเยอะ แต่การดูแลน้องไม่ได้ยุ่งยากอย่างที่คิด เพียงแค่แปรงขนให้น้องสัปดาห์ละ 2-3 ครั้ง ก็เพียงพอที่จะช่วยลดขนพันกันและทำให้ขนนุ่มสลวยน่าสัมผัส

หากใครกำลังมองหาแมวตัวใหญ่ที่ใจดี ขี้อ้อน และพร้อมจะเป็นสมาชิกที่ซื่อสัตย์ของครอบครัว “น้องเมนคูน” คือคำตอบที่ไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน

แหล่งอ้างอิงข้อมูล

DK Publishing. (2014). The Cat Encyclopedia: The Definitive Visual Guide (pp. 214-215). New York: DK Publishing.